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Daniel Noboa, Presidente de la República, anunció la desarticulación de una red internacional de narcotráfico vinculada al grupo criminal Los Lobos. El operativo se dio gracias a una operación conjunta con la Administración para el Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos y la Oficina Europea de Policía (Europol). “Ecuador no está solo en la lucha contra el crimen organizado“, mencionó Noboa en un video colgado en las redes sociales.
La acción, que involucró 26 allanamientos simultáneos en ciudades como Guayaquil, Machala, Quito y Milagro, resultó en la captura de 16 personas, incluyendo un objetivo de alto valor, y la incautación de cerca de un millón de dólares en efectivo, vehículos de alta gama, joyas, armas y cantidades significativas de cocaína. Daniel Noboa enfatizó que “Ecuador no luchará solo” contra el crimen organizado.
Daniel Noboa destaca cooperación bilateral
Para ello, el primer mandatario destacó el “resultado contundente” tras un año y ocho meses de investigación. El operativo, denominado “Costa”, se ejecutó en las provincias de Guayas, El Oro y Loja, y desmanteló un esquema de lavado de activos y corrupción relacionado con la infiltración de la mafia albanesa en empresas ecuatorianas. Según Daniel Noboa, en un mensaje difundido en redes sociales, esta red facilitaba el blanqueo de capitales procedentes del narcotráfico.
Las autoridades confirmaron que la coordinación inició en enero de 2025, con participación de unidades antidrogas de Europol, así como policías de Bélgica y Países Bajos, aunque esta fase precede a una nueva etapa de cooperación bilateral. En contexto, esta operación representa el primer esfuerzo militar conjunto entre Ecuador y Estados Unidos, donde el rol estadounidense se limitó a asesoramiento a tropas ecuatorianas, apoyo logístico e inteligencia.
Operativos coordinados en Galápagos con EE.UU.
Funcionarios estadounidenses informaron a medios internacionales que no involucró acciones directas de combate por parte de sus fuerzas. La colaboración se extenderá de manera indefinida, con énfasis en el combate a la minería ilegal y el contrabando de oro, según declaraciones del gobierno ecuatoriano. Desde inicios de 2025, Estados Unidos ha coordinado con la Armada ecuatoriana en las Islas Galápagos.
Aquello ha derivado en incautaciones de drogas frente a la costa de Manta y capturas de grandes alijos de cocaína y armas cerca del archipiélago. Un incidente notable ocurrió el 5 de febrero de 2025, cuando el ejército estadounidense realizó un ataque aéreo contra una embarcación sospechosa de transportar drogas frente a las costas de Galápagos, resultando en dos personas fallecidas.
El ministro del Interior, John Reimberg, detalló que el desmantelamiento incluyó un centro de operaciones con monitoreo internacional, subrayando la importancia de la inteligencia compartida para combatir estructuras criminales transnacionales. Tras la difusión de un video del Comando Sur de Estados Unidos confirmando el inicio de operaciones conjuntas, el Ministerio de Defensa ecuatoriano indicó que los detalles de la “Ofensiva total” se mantienen en reserva para no comprometer futuras acciones.
Los Lobos han expandido sus operaciones
Esta iniciativa se enmarca en un panorama de creciente violencia ligada al narcotráfico en Ecuador, donde grupos como Los Lobos han expandido sus operaciones, incluyendo alianzas con mafias extranjeras para el lavado de dinero y el tráfico de drogas. Daniel Noboa destacó que estas alianzas internacionales fortalecen la capacidad del Estado para enfrentar amenazas como el crimen organizado transfronterizo, el blanqueo de capitales y la corrupción asociada.
Hasta la fecha, no se han reportado detalles adicionales sobre los detenidos o procesos judiciales en curso, pero se espera que contribuyan a reducir la infiltración de redes delictivas en la economía nacional.
