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En trece años, Manta y Portoviejo pasaron de economías similares a una brecha marcada por ritmos distintos de crecimiento.
En 2010, las economías de Manta y Portoviejo tenían dimensiones cercanas dentro de Manabí. Ese año, el Valor Agregado Bruto (VAB) de Manta se ubicó en 772 millones de dólares, mientras que la economía de Portoviejo era superior y llegó a los $ 817 millones. La diferencia fue de 46 millones de dólares, a favor de la capital manabita.
El VAB mide el valor de los bienes y servicios producidos en un territorio en un período determinado y es uno de los principales indicadores para observar el tamaño y la evolución de una economía local.
Crecimiento distinto entre Manta y Portoviejo
Trece años después, los datos del Banco Central del Ecuador (BCE) muestran una separación mayor entre las dos ciudades con mayor población de Manabí. En 2023, el VAB de Manta bordeó los 1.909 millones de dólares, mientras que el de Portoviejo fue de $ 1.202 millones.
En términos acumulados, Manta incrementó su producción económica en un 147,3 % en el período 2010-2023, frente a un crecimiento del 47 % en Portoviejo.
Esta diferencia de ritmos se refleja también en la ampliación de la brecha. De los 46 millones que Portoviejo superó a Manta en 2010, la ciudad portuaria lo superó con más de $ 707 millones, trece años después. Aunque ambas economías aumentaron su tamaño, lo hicieron a velocidades distintas.
Dos trayectorias económicas
En el caso de Manta, su crecimiento ha estado asociado principalmente a actividades como el comercio, el transporte, la logística y los servicios vinculados a su condición portuaria.
El sociólogo Carlos Alberto Zambrano, señala que el desarrollo de Manta inició en la década de los 70 y su modelo de exportación desde el puerto, y la creación de las industrias, ha favorecido el crecimiento económico.
De hecho, menciona que el lavado de dinero, a través del crimen organizado, también ha tenido su injerencia en la economía. Esto, dice, ha sido revelado por varias investigaciones.
Portoviejo, en cambio, presenta una estructura diferente. La administración pública sigue siendo uno de sus componentes importantes, pero en los últimos años se sumaron con mayor fuerza la construcción, los servicios de salud y las actividades inmobiliarias.
“Portoviejo tiene una situación más de tipo más administrativo”, sostiene Zambrano, al mencionar que, a pesar de que existen pequeñas producciones en el valle, no es significativa.
En términos porcentuales, la diferencia entre ambas ciudades es amplia. Mientras Manta tuvo una evolución anual de 7,2 %, la evolución de Portoviejo fue del 3 %.
Evolución del VAB en Manta y Portoviejo (2013-2023)
Este es el aporte del VAB de Manta y Portoviejo en una década, según los datos del Banco Central del Ecuador. Los valores equivalen a millones de dólares.
| Año | Manta | Portoviejo | Brecha |
|---|---|---|---|
| 2.010 | $ 772 | $ 818 | -46 |
| 2.011 | $ 1.000 | $ 979 | $ 21 |
| 2.012 | $ 1.187 | $ 941 | $ 246 |
| 2.013 | $ 1.378 | $ 1.013 | $ 365 |
| 2.014 | $ 1.537 | $ 1.039 | $ 498 |
| 2.015 | $ 1.591 | $ 1.020 | $ 571 |
| 2.016 | $ 1.503 | $ 1.139 | $ 364 |
| 2.017 | $ 1.591 | $ 1.145 | $ 446 |
| 2.018 | $ 1.644 | $ 1.141 | $ 503 |
| 2.019 | $ 1.605 | $ 1.042 | $ 563 |
| 2.020 | $ 1.444 | $ 883 | $ 561 |
| 2021 | $ 1.628 | $ 944 | $ 684 |
| 2022 | $ 1.768 | $ 1.092 | $ 676 |
| 2023 | $ 1.909 | $ 1.202 | $ 707 |
En Manta, los sectores que más empujaron la variación del VAB fueron el comercio y los servicios asociados al transporte y la logística, junto con un crecimiento de las actividades profesionales e inmobiliarias.
En Portoviejo, el aumento se apoyó principalmente en la administración pública, la construcción y los servicios sociales, especialmente el sector de la salud, que ganó peso en los últimos años.
Las cifras muestran dos procesos simultáneos: ambas ciudades aumentaron su producción económica, pero con bases sectoriales distintas y con una diferencia marcada en sus ritmos de expansión dentro de Ecuador.
