El análisis sobre el salario básico en Ecuador comienza con la mirada puesta en el futuro. Este 25 de noviembre, el Ministro del Trabajo, Andrés Burbano, adelantó que el incremento para el año 2026 podría oscilar entre USD 10 y USD 20, en un esfuerzo por equilibrar las necesidades de los trabajadores con la prudencia económica. “Yo creo que el aumento iría entre los $10 y$ 20 más o menos. Estoy lanzando una cifra que no es la oficial, hay un ambiente de prudencia, porque podría ser mayor, como podría ser menor, dependiendo de las necesidades de cada uno de los sectores”, dijo Burbano, contextualizando la cifra durante una entrevista en un medio estatal.
Esta proyección se basa en el valor actual de USD 470 fijado para 2025, lo que completa un aumento acumulado de USD 70 desde 2020. La cifra final del SBU (Salario Básico Unificado), que regirá a partir de enero de 2026, será el último eslabón de una trayectoria nominal ascendente que ha estado fuertemente marcada por las decisiones políticas unilaterales de los últimos gobiernos. A decir del funcionario, para el 20 de diciembre, aproximadamente, se prevé que ya haya una cifra para establecer la fijación del incremento del SBU.
El SBU como Unidad de Cuenta y su influencia legal
La importancia del salario básico en Ecuador radica en que su valor no solo afecta directamente a quienes perciben este ingreso mínimo, sino que sirve como unidad de cuenta para la indexación de numerosos valores y servicios públicos.
Esta cifra económica es utilizada como base para calcular:
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Multas de Tránsito: La cuantía de las infracciones de tránsito se establece en porcentajes o fracciones del SBU. Por ejemplo, una multa grave podría equivaler al 50% de un SBU.
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Pensiones Alimenticias: El cálculo de la pensión mínima que un progenitor debe pagar a su hijo o hija se rige por tablas basadas en el SBU y el número de hijos.
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Tasas y Recargos: Numerosos trámites notariales, judiciales y administrativos, así como impuestos específicos, están referenciados al salario básico en Ecuador.
El SBU se convierte así en un mecanismo regulador esencial. Cada incremento tiene un efecto dominó que eleva los costos asociados a los servicios y a la penalización de actos ilícitos.
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La Promesa de los USD 500 y la gestión de Guillermo Lasso
La trayectoria del salario básico en Ecuador se disparó a partir de 2022. El expresidente Guillermo Lasso había prometido durante su campaña electoral alcanzar los USD 500 de SBU. Para cumplir con esta meta, su administración promovió incrementos sostenidos. En 2022, el SBU subió de USD 400 a USD 425, un aumento de USD 25. Este mismo incremento de USD 25 se repitió en 2023, llevando el SBU a USD 450, justo antes de que su gestión finalizara tras decretar la Muerte Cruzada.
Durante este periodo (2022-2023), el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios (CNTS) no logró llegar a un consenso entre los representantes de los trabajadores y los empleadores. Ante esta falta de acuerdo, la fijación del salario básico en Ecuador recayó en el Ministerio de Trabajo, que actuó mediante decreto ministerial para hacer efectiva la promesa de campaña de Lasso.
Los ajustes prudentes de Daniel Noboa y la falta de consenso
Con la llegada del presidente Daniel Noboa, la política de incrementos se volvió más conservadora. Para el año 2024, el aumento fue de solo USD 10, llevando el SBU a USD 460. El mismo incremento de USD 10 se aplicó para 2025, situando el SBU en su valor actual de USD 470.
Al igual que en los años anteriores, estos incrementos se dieron de manera unilateral a través de decreto ministerial, ya que el CNTS no logró consensuar la cifra. La dificultad histórica del Consejo Nacional de Trabajo y Salarios para alcanzar una mayoría en la fijación del SBU ha sido una constante, obligando al Ministerio de Trabajo a asumir la responsabilidad final en casi todos los periodos desde 2020.
