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Consumir aceite de oliva todos los días, especialmente extra virgen, puede influir en la salud cardiovascular, el metabolismo y la función digestiva, de acuerdo con estudios científicos y recomendaciones de organismos internacionales que lo incluyen como pilar de la dieta mediterránea.
Salud cardiovascular
Diversas investigaciones han señalado que el aceite de oliva, rico en ácidos grasos monoinsaturados, puede contribuir a reducir el colesterol LDL (conocido como “colesterol malo”) y mantener o aumentar el colesterol HDL (“colesterol bueno”).
La dieta mediterránea, que incluye aceite de oliva como principal fuente de grasa, ha sido asociada con menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, según estudios publicados en revistas médicas internacionales.
El efecto protector se atribuye, en parte, a los polifenoles, compuestos antioxidantes presentes en el aceite de oliva extra virgen, que ayudan a reducir la inflamación y el estrés oxidativo.
Impacto en el metabolismo y el peso
El consumo moderado de aceite de oliva puede formar parte de una alimentación equilibrada. Aunque es una grasa y aporta calorías, su inclusión en porciones adecuadas no se ha vinculado con aumento de peso cuando sustituye a otras grasas menos saludables.
Algunos estudios sugieren que las grasas monoinsaturadas pueden mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que resulta relevante en la prevención de la diabetes tipo 2.
No obstante, especialistas recomiendan moderación, ya que una cucharada de aceite de oliva contiene aproximadamente 120 calorías, por lo que su exceso puede contribuir al aumento calórico total diario.
Efectos digestivos y antiinflamatorios
El aceite de oliva puede favorecer la función digestiva, ya que estimula la producción de bilis y puede facilitar el tránsito intestinal.
Sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias también han sido estudiadas en relación con enfermedades crónicas. Los compuestos fenólicos presentes en el aceite extra virgen pueden contribuir a la protección celular frente a procesos inflamatorios.
Asimismo, algunas investigaciones exploran su posible papel en la salud cerebral y en la reducción del riesgo de deterioro cognitivo, aunque estos efectos aún continúan en evaluación científica.
¿Cuánta cantidad es recomendable?
Organismos de salud y nutricionistas coinciden en que el aceite de oliva puede formar parte de una dieta saludable cuando se consume en cantidades moderadas, generalmente entre una y dos cucharadas al día dentro de un plan alimenticio equilibrado.
Se recomienda optar por aceite de oliva extra virgen, ya que conserva mayor cantidad de antioxidantes y compuestos bioactivos al no haber sido sometido a procesos de refinamiento.
Como con cualquier alimento, su consumo debe integrarse en el contexto de una dieta variada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas de calidad.
