El panorama de la generación eléctrica en Ecuador atraviesa un momento de vigilancia constante por parte de las autoridades y la ciudadanía, especialmente tras la decisión de Colombia de suspender la venta de energía al país. Ante esta situación, la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, ha buscado calmar las preocupaciones ciudadanas asegurando que el país cuenta con un sistema sólido que descarta, por ahora, un escenario de nuevos racionamientos. Esta confianza se respalda en la ejecución de un plan riguroso que ha permitido la incorporación de más de 860 megavatios (MW) adicionales al sistema nacional, fortaleciendo la capacidad instalada frente a las variaciones climáticas.
De acuerdo con los reportes oficiales del Operador Nacional de Electricidad (Cenace), la generación eléctrica en Ecuador en tiempo real presenta una dependencia significativa de los recursos hídricos. Este 17 de diciembre de 2025, la producción total del sistema alcanzó en horas de la tarde los 66.971 MWh. En este desglose, la fuente hidráulica se consolidó como el pilar fundamental del abastecimiento con un 63,3% de la participación total, lo que equivale a 42.447 MWh. Este dinamismo operativo es lo que permite mantener la estabilidad del suministro incluso cuando las fuentes externas se ven limitadas por factores geopolíticos o ambientales.
Complementando la matriz energética, la generación eléctrica en Ecuador utiliza fuentes térmicas y renovables no convencionales para cubrir la brecha de consumo. La energía térmica aportó el 31,6% de la producción diaria, sumando 21.173 MWh. Por otro lado, la importación de energía, que ha sido un tema de debate nacional, representó apenas un 4,59% del total, con un ingreso de 3.076 MWh. Estos datos reflejan que, aunque el país sigue requiriendo aportes externos, la capacidad de autogeneración interna es la que actualmente sostiene la mayor parte de la carga nacional.
El rol estratégico de las centrales hidroeléctricas para la generación de energía
Dentro del parque generador, las plantas del Complejo Hidroeléctrico Paute Integral y otras infraestructuras son vitales para la generación eléctrica en Ecuador. Según el detalle de producción por planta, la central Sopladora lideró el aporte con un 31% , seguida muy de cerca por la central Paute con un 30%. Estas cifras demuestran que las grandes obras de infraestructura hídrica del país están operando a niveles óptimos, cumpliendo con las expectativas de producción establecidas por el operador nacional para garantizar que no existan cortes energéticos.
Otra infraestructura crítica en la generación eléctrica en Ecuador es la central Mazar, cuyo embalse ha estado bajo un monitoreo estricto. Actualmente, la planta Mazar contribuye con el 14% de la energía hidráulica , operando en conjunto con otras centrales como Delsitanisagua (8%), San Francisco (6%) y Agoyán (5%). La ministra Manzano destacó que el nivel del embalse Mazar se mantiene en condiciones óptimas, situándose recientemente en la cota de 2.148,09 metros sobre el nivel del mar, lo que representa una reserva de energía sólida comparada con el año anterior.
Análisis de la demanda y empresas distribuidoras
La generación eléctrica en Ecuador debe satisfacer una demanda nacional que, en tiempo real, se registró en 4.669 MW. La mayor parte de esta carga es gestionada por la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL EP), la cual abarca el 69,1% de la demanda total, equivalente a 3.226 MW. Este organismo, a través de sus diversas unidades de negocio, se encarga de llevar el flujo eléctrico a la mayor parte de las provincias del litoral y otras zonas estratégicas del territorio continental ecuatoriano.
Al desglosar la demanda de CNEL por zonas, se observa el peso económico y poblacional en la generación eléctrica en Ecuador. La unidad de CNEL Guayaquil es la mayor consumidora con un 24,5% de la demanda del Sistema Nacional Interconectado (SNI). Le siguen en importancia CNEL Guayas Los Ríos con el 13,1% y CNEL Manabí con el 7,8%. Otras unidades como CNEL Milagro (5,8%), CNEL El Oro (5,6%) y CNEL Santo Domingo (2,8%) también forman parte esencial de este engranaje de distribución nacional.
Otras empresas que distribuyen energía en Ecuador
Fuera de la red de CNEL, la generación eléctrica en Ecuador llega a los hogares a través de empresas eléctricas regionales y provinciales. La Empresa Eléctrica Quito destaca como la segunda entidad con mayor demanda individual, representando el 14,9% del total nacional con 696 MW. Este porcentaje subraya la relevancia de la capital en el balance energético del país, siendo un centro neurálgico que requiere un flujo constante para sus actividades administrativas, comerciales e industriales.
El resto del territorio continental se abastece mediante empresas como la E.E. Centro Sur (4,0%), la E.E. Regional Sur (3,6%) y la E.E. Ambato (2,4%). Asimismo, operan ELEPCO con un 2,4%, EMELNORTE con un 2,1%, la E.E. Riobamba con el 1,2% y la E.E. Azogues con el 0,4%. Cada una de estas entidades garantiza que la generación eléctrica en Ecuador se traduzca en un servicio efectivo para los ciudadanos en cada rincón del área continental.
Finalmente, la planificación del Gobierno apunta a que la generación eléctrica en Ecuador mantenga su tendencia de recuperación y estabilidad durante todo el 2025. La ministra Manzano ha sido enfática en que la situación actual es radicalmente distinta a la crisis de 2024, gracias a una capacidad instalada suficiente y una gestión eficiente de los caudales. Con la energía almacenada en niveles muy superiores a los del año pasado, el sistema eléctrico ecuatoriano se proyecta como una red resiliente capaz de enfrentar el estiaje y la ausencia de importaciones colombianas.
