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El regreso a Manta no trajo alivio inmediato para los pescadores del ‘Don Maca’. Llegaron con la mirada cansada, algunos con molestias auditivas, y con un relato que aún les cuesta ordenar. Lo que debía ser una jornada de pesca terminó en una escena de explosiones, confusión y temor en aguas internacionales, lejos de casa.
Sebastián Palacios recuerda el momento en que todo cambió: la tripulación estaba en su faena cuando un impacto sacudió la embarcación.
En medio del daño, decidieron acercarse a una patrulla que identifica como ‘gringa’ (estadounidense) para pedir auxilio. “Fuimos nosotros a buscarlos, no es que ellos llegaron. Pensábamos que nos iban a ayudar, que iban a revisar lo que había pasado”, explicó Palacios. Sin embargo, lo que ocurrió después fue distinto a lo que esperaban los pescadores, según su relato.
Pescadores señalan bombardeo y sometimiento
Según el testimonio, al abordar la patrulla la situación se volvió tensa. “Cuando subimos, lo que hicieron fue empujar, ponernos capucha y tratarnos de una forma que no entendíamos”, contó. La incertidumbre creció entre los pescadores, que no sabían qué ocurriría con ellos ni con su embarcación.
Palacios asegura que, mientras permanecían bajo control, se produjeron nuevos ataques. “Como a las dos horas, ya que nos habían tomado la presión ellos a nosotros, ahí dos cañonazos al barco”, dijo. También mencionó que varias lanchas fueron destruidas en el mismo episodio. Un total de seis, recuerda.
El pescador insiste en que nunca hubo una revisión previa e insistió en su percepción.
Ellos lo que hicieron fue tirarle los cañonazos, nada más. Porque después que nosotros estuviéramos en la patrulla ellos tenían que bajar a revisar el barco, pero ellos no revisaron. Ellos lo que hicieron fue hundir el barco, nada más.
Sebastián Palacios – tripulante del ‘Don Maca’
Tripulación relata días de retención y miedo en el mar
Durante los días siguientes, los pescadores permanecieron retenidos en la patrulla. Palacios recuerda ese periodo como uno de los más duros. “Ellos corren a buscarle a una patrulla que habían llamado (Salvadoreña). Ella no salva a nosotros (…) Porque nosotros pensábamos que los gringos nos iban a matar a nosotros”, señaló. Luego, según su versión, fueron trasladados a otra embarcación, esta vez salvadoreña, a la que la supuesta guardacostas de Estados Unidos llamó.
Iván Quijije, otro de los pescadores, coincide en la forma en que se produjo el ataque. “No explotó (el barco), lo bombardearon sin hacer nada. Nosotros no hicimos nada”, dijo. Quijije describe con los mismos detalles la tensión de ese momento y coincide con el relato de Palacios. Fue el ‘Don Maca’ que pidió ayuda, insiste.
“Lo llamamos con un trapo blanco porque ya estábamos jodidos. Llamaron. Fuimos para allá. Nos juntaron y nos encapucharon. Nos maltrataron”, aseguró.
Nosotros vimos que el barco más atrás lo explotaron. Primera vez que pasamos esto. Nosotros llegamos mal. Nos trataron como que nosotros éramos delincuentes.
Iván Quijije – tripulante del ‘Don Maca’
Llegada a Manta y secuelas tras el ataque en altamar
Tras su llegada a Manta este martes 7 de abril por la mañana, varios pescadores fueron llevados a una casa de salud por problemas auditivos. Las secuelas físicas se suman a la incertidumbre sobre lo que vendrá. Para muchos pescadores, el mar sigue siendo su sustento, pero ahora también es un espacio que genera dudas.
“Hay que pensarlo bien”, dijo Palacios cuando se le preguntó si volvería a pescar. Su respuesta quedó suspendida, como el eco de los cañonazos que aún, asegura, no deja de escuchar.
